Nieuw classificatiesysteem voor judo op Paralympische Spelen

Vandaag beginnen de Paralympische Spelen! Bij het paralympische judo is er dit jaar een primeur: een nieuw classificatiesysteem ontworpen door bewegingswetenschappers van VU Amsterdam. In dit nieuwe systeem zijn er aparte klassen voor slechtziende en blinde atleten, met als doel het paralympisch judo eerlijker te maken.

In tegenstelling tot olympisch judo, wordt er bij paralympisch judo gestart vanuit een positie waarbij de twee judoka’s elkaar los vasthouden. Daarom werd lang gedacht dat het niet uitmaakte hoeveel zicht de judoka nog had. Tot de vorige Paralympische Spelen van 2021 in Tokyo streden blinde en slechtziende judoka’s dan ook tegen elkaar.

Uit onderzoek van VU bewegingswetenschappers David Mann en Kai Krabben bleek dat dit oneerlijk was. Geheel blinde atleten hadden lagere winkansen tegen slechtziende atleten. Ook bleek het geheel wegnemen van het zicht van slechtziende atleten hun prestaties te verslechteren.

De eerste effecten van de het nieuwe classificatiesysteem zijn al duidelijk zichtbaar. Het aantal geheel blinde deelnemers is verdrievoudigd. Mann hoopt na de Spelen ook te kunnen laten zien dat de competitie eerlijker is geworden.