‘Ruim’ of ‘slechts’ zes op de tien kinderen fietst naar school – wie bepaalt het verhaal achter de cijfers?

Onderzoek verschijnt zelden in een vacuüm. Zodra onderzoeksresultaten hun weg vinden naar de media, begint immers een tweede belangrijke fase: de maatschappelijke interpretatie.

Dat werd onlangs mooi zichtbaar rondom het onderzoek van het Mulier Instituut over fietsen naar de basisschool. De Volkskrant gaf een vrij geruststellend beeld: de dichtstbijzijnde school ligt gemiddeld op 800 meter en ruim zes op de tien kinderen gaat “geregeld” op de fiets.

Onderzoekers Lisa Wilderink en Marthe Westerbroek lieten zien hoe waardevol het is als wetenschappers zelf de regie pakken in het debat. Met een ingezonden brief in de krant en berichten op LinkedIn zochten zij proactief de media op om het beeld te verrijken met essentiële nuance. Zij verduidelijkten dat “geregeld” in de data feitelijk neerkomt op minimaal één dag per week, terwijl slechts een kwart van de kinderen dagelijks fietst en één op de acht zelfs nóóit lopend of fietsend naar school gaat, en dat terwijl vier op de tien kinderen de beweegrichtlijnen niet halen.

Dit is een mooi en inspirerend voorbeeld voor ons hele vakgebied. Het laat zien hoe krachtig actieve wetenschapscommunicatie werkt als we buiten de academische bubbel treden. Laten we dit initiatief van harte toejuichen en er lering uit trekken: zie je dat onderzoeksdata uit ons domein te simpel wordt geframed? Zoek de media op, verrijk het debat en laat de echte maatschappelijke impact van ons vak zien!

Meer lezen? Bekijk hier het artikel van de volkskrant, hier de ingezonde brief en hier een artikel over het stimuleren van fietsen in het KVLO magazine, geschreven door Lisa Wilderink en Marthe Westerbroek.

Omslagfoto: Child On Bike Stock photos by Vecteezy